工艺美术是一种造型艺术，它除了具有造型艺术的共同特点外，还具有自己的鲜明特点。

马克思在分析人类生产活动的特征时指出：“动物只是按它所属的那个物种的尺度和需要来进行塑造，而人则懂得按照任何物种的尺度来进行生产，并且随时随地都能用内在固有的尺度来衡量对象；所以，人也按照美的规律来塑造物体。”马克思的这段著名论断，揭示了人类的生产实践活动与艺术创造活动之间的内在联系。艺术本来就起源于社会生产和实用，只是到了后来，随着社会生产力的发展，才从物质生产中逐步分离出来，形成音乐、舞蹈、绘画、雕塑等艺术。然而，这种从物质生产中分离出来的艺术，只是艺术的一部分。而大量的、直接体现着人们生活中的美的，则是那些同物质生产浑然一体的艺术，这就是工艺美术。它是物质生产和艺术生产的统一，既满足人们物质生活的需要，又满足人们精神生活的需要，既实用，又美观。这种实用与审美相统一的特点正是工艺美术的本质特点。

当然，由于工艺美术的品类十分复杂，各类产品所体现的实用和审美的侧重点也不尽相同。例如，主要供观赏陈设之用的玉器、木石雕刻品、刺绣等，其审美性是主要的。但从绝大多数工艺美术品来讲，实用性则是它的主要方面。这里所讲的工艺美术的特点是指以实用性为主的工艺美术。

工艺美术的实用与审美相统一的本质特征，在我国新石器时代的极普通的生活用具——陶器中，已得到了生动的体现。例如，当时的陶器中最常见的陶罐与陶钵，它们作为一种盛器，为了使其具有尽量大的容积，它们在造型上都具有鼓腹的特点。但是，陶罐与陶钵的用途不完全相同。陶罐一般用于储水和运水，陶钵主要用于炊煮。为了适应这种不同的使用要求，陶罐都是小口、有肩，有的还有较长的颈，目的是便于运水、储水、倒水；而陶钵则无肩、无颈、大口，这样便于炊煮和饮食。最有兴味的是一种陶鬶，它的独特的造型完全是实用和审美相统一的杰出创造。因为，从便于炊煮考虑，三足器比两足器更稳定和更便于传热；从审美的角度考虑，三足器比其它造型更单纯有力，显示出一种刚健之美。

欣赏工艺美术品，就是首先要抓住工艺美术的实用与审美相统一的本质特征。实用，主要是指是否符合特定的功能要求，使用起来是否方便、舒适和安全。审美，则主要是通过以下五个方面来体现的。

1．造形。这主要是指工艺美术品的基本形态和结构。通过它体现出一种平面的或立体的造型的美。应当指出的是，这种造型的美是由功能效用、物质技术和形式美法则等三方面的要素构成的。一般地说，工艺美术品的功能效用制约着它的基本形态和结构。虽然不能说功能效用合理的造型就一定是美的，但是，任何一种以实用为主的工艺美术品的优美造型必须同时具有良好的功能效用。此外，物质技术即工艺品所利用的原材料和工艺技术，对工艺品的造型也具有制约的作用。例如，常见的日用陶瓷，它们的造型设计既要充分考虑原材料的物理化学性能，使产品在烧成中不易变形，不会产生开裂等现象，又要考虑到陶瓷器具有怕磕碰，易破碎的缺点，在造型的形体结构的关键部位和边口底足部分，有意识地加以处理。当然，对于工艺美术品的造型美的欣赏，不同时代、不同国家、不同地区、不同阶层的人由于审美风尚和审美趣味的不同也会表现出各种差异。

2．纹饰。这主要是指工艺美术品运用的各种装饰纹样和其它装饰手法，如常见的花布、被单、床罩等的丰富多采的装饰纹样，以及商品包装装潢常用的或以各种图形、或以精心设计的各种字体、或以各种色彩进行的千变万化的装饰，以此体现工艺美术品的装饰美。当然，纹饰的运用也同样需要考虑工艺品的功能效用与物质技术和形式美感的统一，而不是孤立地去考虑装饰的美。

3．色彩。工艺美术品的色彩，包括产品原材料本身的色彩，也包括产品附加的色彩。当然，人们对于色彩的爱好，由于性别、年龄、职业、文化素养等原因，是各不相同的。

4．材质。这是指工艺美术品采用的原材料的质地。由于工艺美术品是一种物质产品，物质材料的优劣不同程度地决定着工艺美术品的美观与否及其质量。我国先秦时期的古籍《考工记》中对物质产品的制作就总结出了“材美工巧”的原则。所以，材质的美也是显示工艺美术品美观的重要因素之一，例如，我国著名的“明式”家具，选料十分讲究，多用紫檀、花梨、红木等硬木，设计者充分发挥了材料本身的色泽与纹理的美观。

5．技艺。这是指工艺美术品加工的技术、技巧。前面谈到的“材美工巧”的原则，就说明工艺的重要。它既是创造工艺美术品的必要手段，又能体现出设计者和制作者独具匠心的构思、巧妙的材质运用和精湛的技术、技巧，从而体现出工艺美术品特有的工艺美。例如，许多功能合理、造型新颖、加工技艺精巧的现代家用电器，无论从造型还是色彩和材质的运用等方面，无不体现出由现代先进的加工技艺所造成的工艺的美。

以上五个方面是体现工艺美术审美因素的主要方面，特别是其中的前三个方面，任何一种工艺美术品都离不开其中的两个方面。欣赏工艺美术品的美观与否，也主要是从上述的五个方面加以分析研究。应当指出的是，无论是从美学的角度，还是从艺术欣赏的角度来讲，工艺美术是一种表现性的艺术。这就是从人们的生活需要出发，经过调查研究和精心设计，创造出实用与美观相统一的物品。它的美观，不在于要求它的造型、装饰和色彩等去摹仿客观事物，再现现实生活，而在于使其外部形式传达和表现出一定的情绪、气氛、格调、风尚和趣味等，以满足人们审美的需要。它潜移默化地向人们进行艺术熏陶，进行美的教育，使人们的审美趣味不断提高，激发人们更加热爱生活，向往美好的未来，鼓舞人们不断进取。

复习思考题：

1．工艺美术的本质特点。

2．工艺美术的社会作用。